Texto de Cándido Padrón, Consejero de Turismo del Cabildo de El Hierro

Dentro del Proyecto de Desarrollo Sostenible de El Hierro que se aplica por el Cabildo desde el año 1997 y que nos ha llevado a que la isla se declare en su totalidad Reserva de la Biosfera por la Unesco, el sector turístico conforma uno de los pilares básicos para lograr el equilibrio necesario entre el progreso y desarrollo de nuestra isla, por un lado, y la protección de todos nuestros valores culturales y paisajísticos, por otro. Creemos que en ese equilibrio hoy en día El Hierro es un modelo a seguir para toda Canarias.

El sector turístico pasa por unos años de bonanza en los que hemos logrado que se conozca el destino El Hierro y se relacione directamente con turismo rural, cultural y como lugar ideal para los amantes de los deportes de aventura en contacto con el medio natural. Hemos pasado de ser la gran desconocida a tener una proyección internacional que nos une a unos espectaculares fondos marinos y a una idea de “paraíso” dentro de las Afortunadas, en el que al eterno sol y playa se unen unos cualidades con gran demanda entre lo que se puede considerar turismo de calidad: naturaleza, cultura, alejamientos de los factores que nos unen al “stress diario”. Todo eso y más ofrece este territorio de tan sólo 278 kilómetros cuadrados, lleno de contrastes.

La aprobación definitiva del Plan Insular de Ordenación, con su adaptación a la ley del Territorio de Canarias, también ha supuesto el espaldarazo necesario para nuestros empresarios y la ordenación del sector dentro del contexto de la isla, que ahora se concreta con el recién aprobado Plan Especial de Ordenación Turística para la isla, con el que se define un techo de 2.250 nuevas camas para los próximos años, repartidas de forma equilibrada por toda la isla. Con el Plan, también se apuesta por el nacimiento de nuevos establecimientos alojativos de alta calidad y la potenciación del turismo rural en la zona de medianías.

Entre los objetivos que nos marcamos a corto plazo en el Patronato de Turismo del Cabildo de El Hierro está dar continuidad a la labor de promoción que venimos realizando en los últimos años a través de las ferias internacionales y, sobre todo, las especializadas en el segmento al que nos dirigimos, a través de los medios de comunicación especializados o realizando eventos como el Open Fotosub Isla de El Hierro, el abierto internacional de fotografía submarina.

Pero también queremos abanderar una necesaria reforma de nuestros servicios al turista y potenciar una amplia campaña de formación dirigida al sector en la isla, mejorando su cualificación, para estar a la altura de los estándares de calidad que se nos exige.

Existen importantes proyectos en infraestructuras básicas necesarias, como la creación de una sala de congresos y auditorio en La Peña y la continuación, con nuevas iniciativas, para el Ecomuseo de Guinea y el Centro de Visitantes del Árbol Garoé, así como para las Salinas de Punta Grande y el Faro de Orchilla, entre otros.

Estoy convencido que le espera un futuro con muchas posibilidades, unido a un sector primario –Agricultura, Ganadería y Pesca- que ha sido siempre nuestra garantía para conservar un paisaje único en el Mundo, el de El Hierro, que continuará atrayendo a nuestros visitantes durante décadas.

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