Estas inquietantes imágenes (pinchar en el titular para ver más) ofrecen la primera visión del avión de pasajeros de AirAsia que se hundió en el Mar de Java con 162 personas a bordo.

Buzos creen que han visto la aleta caudal del vuelo QZ8501 y enviaron un ROV no tripulado para captar estas imágenes desde el fondo del mar.

Las letras parciales del objeto sumergido se han asociado con las de un Airbus A320-200 intacto con el logotipo de AirAsia.

Los restos del avión estrellado se ha encontrado a unos 20 kilómetros de la última ubicación conocida del avión, un avance que los investigadores esperan conduzca a las cruciales grabadoras de las cajas negras.

El vuelo QZ8501 desapareció de las pantallas de radar sobre el norte del Mar de Java el 28 de diciembre, menos de la mitad del camino en un vuelo de dos horas a partir de la segunda ciudad más grande de Indonesia de Surabaya a Singapur.

No hubo sobrevivientes.

"Hemos encontrado la cola que ha sido nuestro principal objetivo", dijo en una conferencia de prensa en Yakarta, Fransiskus Bambang Soelistyo, jefe de la agencia de búsqueda y rescate.

"Puedo confirmar por las imágens que lo que encontramos fue la parte de la cola", dijo, y agregó que el equipo "está tratando desesperadamente de encontrar las cajas negras".

Han sido rescatados hasta ahora cuarenta cuerpos y restos del avión de las aguas de Borneo, pero los fuertes vientos y la altura de las olas han obstaculizando los trabajos de los buceadores para llegar a piezas más grandes de los restos detectados por sonar en el fondo del mar.

La localización de la cola ha sido una prioridad debido a que las grabadoras de voz de cabina y de datos de vuelo pueden proporcionar pistas vitales sobre por qué se estrelló el avión y están situados en la parte trasera del Airbus.

"Me inclino a creer que se ha encontrado la sección de cola", tuiteó Tony Fernandes de AirAsia minutos después del anuncio.

"Si (es la) parte derecha de la sección de cola, las cajas negras deberían estar allí... Tenemos que encontrar todas las piezas pronto para que podamos encontrar todos nuestros pasajeros y aliviar el dolor de nuestras familias. Eso todavía es nuestra prioridad".