Un buque de carga con 28 estadounidenses a bordo que desapareció durante el huracán Joaquín seguía desaparecido la madrugada del sábado.

Las autoridades dijeron que no había ninguna señal de que El Faro, y la última que se oyó fua a las 07:20 am del jueves cuando una llamada de socorro indicaba que había perdido la ernergía y hacía agua.

El buque de 735 pies se dirigía a San Juan en Puerto Rico desde Jacksonville, Florida, en el momento. Llevaba 28 estadounidenses y cinco ciudadanos polacos.

A alrededor de 850 millas náuticas cuadradas se realizaron búsquedas en el viernes y los trabajos fueron reanudados el sábado al amanecer. Funcionarios de la empresa propietaria del buque dijeron que estaban trabajando en estrecha colaboración con la Guardia Costera.

Cuando el El Faro dejó Jacksonville el martes Joaquín era sólo una tormenta tropical. Rápidamente creció en intensidad y el jueves fue declarada una tormenta de categoría 4 cuando se acercaba a las Bahamas llevando vientos de 130 mph.

Anthony Chiarello, presidente, CEO del armador de TOTE, dijo el viernes que se había reunido con las familias de los miembros de la tripulación.

"Nuestra prioridad número uno... es el retorno seguro de las 33 personas a bordo del buque", dijo en una conferencia de prensa.

Chiarello dijo que la empresa estaba trabajando con la guardia costera y que se está haciendo todo lo "humanamente posible" para encontrar y recuperar el barco.

Funcionarios de la compañía señalaron que el capitán del El Faro "es un hombre de experiencia increíble" que ha pasado más de dos décadas en el mar.

El El Faro había perdido propulsión y estaba escorado 15 grados cuando fue escuchado la última vez. En ese momento, su tripulación dijo que el buque había tomado agua, pero todas las inundaciones habían sido contenidos, dijo la guardia costera.

TOTE dijo que la mayoría de los estadounidenses a bordo se basan en Jacksonville, Florida.

Joaquín seguía siendo un huracán de categoría 3 a primeras horas del sábado y las 5 am ET tenía su epicentro a unas 120 millas al noreste de San Salvador, Bahamas, y a unas 700 millas al suroeste de las Bermudas. Tenía vientos máximos sostenidos de 125 millas por hora y se movía hacia el noreste a 13 mph.