Hacia el año 1100 a. C. ya se utilizaban elefantes como arma de guerra. Durante la Primera Guerra Mundial los soldados contaban con gatos viviendo en las trincheras para que mataran ratones y ratas y evitar así enfermedades. Ya en la Segunda Guerra Mundial, canarios y ratones fueron enviados a los túneles cavados detrás de las líneas enemigas para detectar gases venenosos. Pero no fue hasta la guerra de Vietnam cuando se introdujo por primera vez entre las tropas un animal más singular: los leones marinos.