Manila ha dado su aprobación para que fuerzas militares de Indonesia entren en el territorio de Filipinas en los esfuerzos para liberar a siete marineros indonesios secuestrados por dos grupos militantes la semana pasada, dijo el martes un ministro del gabinete de Indonesia.

"Nos han aprobado la entrada en las aguas y la tierra de Filipinas", dijo a la prensa el ministro de Defensa de Indonesia Ryamizard Ryacudu, diciendo que el acuerdo se decidió el domingo durante su reunión con su homólogo de Filipinas, Voltaire Gazmin.

El movimiento es posible en virtud de un acuerdo de 1975 entre los dos países que permite a las fuerzas indonesias cazar terroristas y piratas a través de la frontera.

Gazmin dijo que el acuerdo "permite que las fuerzas de seguridad de Indonesia, en coordinación con las nuestras, lleven a cabo la persecución de los elementos sin ley en el mar a través de las fronteras marítimas compartidas por nuestros países".

Los ministros de Defensa discutieron el fin de semana los repetidos secuestros de marineros de Indonesia junto a grupos militantes en el sur de Filipinas, entre ellos Abu Sayyaf.

En la reunión, las Filipinas también decidió permitir que los soldados indonesios que acompañan a los buques de Indonesia que navegan hacia y desde las Filipinas para que puedan tomar una acción rápida si los barcos son atacados.

En el último incidente de secuestro, el remolcador Charles 001 estaba remolcando una barcaza en el mar de Sulu el 20 de junio, cuando sus 13 tripulantes fueron secuestrados. Seis de ellos fueron liberados más tarde.

La canciller de Indonesia, Retno Marsudi dijo en un comunicado el martes que, con base en la información que había recibido, la condición de los siete rehenes era buena.

A pesar de que inicialmente se tomaron como rehenes por dos grupos diferentes, Retno dijo que fueron detenidos juntos, aunque a veces se les trasladó a un lugar diferente y se dividieron en dos grupos.

"Ellos se mantienen en movimiento, pero todavía están en o alrededor de la isla de Jolo", agregó, refiriéndose a la isla principal del archipiélago de Sulu en el suroeste de Filipinas.

El comandante general de la Fuerza de Defensa de Indonesia, Gatot Nurmantyo, ha dicho que el ejército cree que los dos grupos son Abu Sayyaf y Al-Habsy Misaya, una facción del grupo Abu Sayyaf que opera en la isla de Tapui en el sur de Filipinas.

"También estamos todavía verificando la petición de rescate, que se dice que es de 200 millones de pesos", dijo Gatot el lunes.

Abu Sayyaf dice promover un estado islámico independiente que comprende parte de la isla de Mindanao y el archipiélago de Sulu, en Filipinas.

Además de secuestros por rescate, ha participado en atentados, asesinatos y extorsión, por lo que es una de las amenazas de seguridad más graves de Filipinas.