Los terremotos sirven como una señal de alerta temprana para erupciones volcánicas, así como un marcador para la ubicación del magma en movimiento. Esta animación muestra el movimiento de magma debajo de un volcán, sismogramas simulado, temblor volcánico y sismicidad asociada a una erupción inminente.

[Transcripción] La mayoría de los terremotos asociados con volcanes jóvenes están relacionados con los procesos volcánicos y pueden indicar que un volcán tranquilo se está convirtiendo en activo.

Aunque las grandes erupciones son precedidas a menudo por varios terremotos importantes y muchos pequeños terremotos que rompen la roca, también es por una liberación continua de la energía sísmica asociada con el movimiento subterráneo de magma. El tremor volcánico es una vibración sísmica causada por la pulsación de magma a presión y gas. El sismograma es de mayor duración y más continuo que los terremotos de la misma amplitud que rompen la roca.

Los enjambres de terremotos registrados por sismógrafos y la deformación del terreno controlado por inclinómetros científicos ayudan a determinar la profundidad y ubicación del magma que fluye bajo el volcán, que a su vez, da los científicos información para emitir advertencias de peligro.