China dijo que aterrizó un vuelo de prueba en un campo de aviación recién terminado en las Islas Spratly en disputa en el Mar de China Meridional, un signo de su capacidad militar en crecimiento en la región.

El vuelo atrajo una protesta rápida de Vietnam, que dijo que China había "violado gravemente" su soberanía. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Filipinas dijo que Manila, otro demandante en las Spratly, también planeaba presentar una protesta con los chinos.

De acuerdo con un comunicado emitido la noche del sábado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Beijing ha completado la construcción de un aeródromo en el Arrecife Fiery Cross, y recientemente ha utilizado una aeronave civil para llevar a cabo una prueba de vuelo y ver si las instalaciones estaban a la altura de la aviación civil.

Los EE.UU. reaccionó con preocupación ante la noticia de la acción de China, y dijo que subraya la necesidad de terminar el trabajo en un código de conducta regional. "Nos preocupa que estos vuelos de prueba tienen tensiones exacerbadas y son incompatibles con los compromisos de la región a la moderación de las acciones que podrían complicar o escalar las disputas", dijo Pooja Jhunjhunwala, una portavoz del Departamento de Estado.

Una versión ampliada de este informe aparece en aparece en WSJ.com (en inglés)