Los grandes canales de arena y las llanuras verdes del estuario del Amazonas en Brasil pueden ser la última y mejor esperanza para el atribulado pez sierra común (Pristis pristis) en el Océano Atlántico.

El nadador, conocido por su largo hocico con dientes afilados como hojas de sierra que se parece un poco a un extraterrestre, es una de las criaturas marinas más amenazadas del mundo, víctima de la sobrepesca y la pérdida de hábitat.

El tiburón relativa se encuentra en todo el mundo en los mares tropicales y semitropicales, pero en los últimos años, los conservacionistas se han puesto profundamente preocupados por las poblaciones del Atlántico.

Estos peces pueden ahora estar extintos en algunas partes de su área atlántica, incluyendo las aguas frente al sur de Estados Unidos, el norte de América del Sur y el sur de África Occidental, informan los investigadores en Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems.

Y un análisis de más de 800 avistamientos y registros de capturas desde 1830 a 2009 indican que sólo sigue habiendo tres reductos de pez sierra en el Atlántico: el sistema del río Colorado-San Juan en Nicaragua y Costa Rica, el archipiélago Bissagos en Guinea-Bissau y, el más importante, la desembocadura del Amazonas.

Una mayor protección para estas zonas es "crucial", concluyen los autores, "si quiere evitar la extinción de la especie en el Océano Atlántico".