Un informe del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y el PNUMA advierte que la escorrentía (una de las principales causas de erosión) provocada por las actividades agrícolas, y las aguas residuales, han provocado un aumento de las zonas muertas. Tales áreas ya cubren unos 245.000 kilómetros cuadrados de océano - equivalente al tamaño del Reino Unido - y siguen expandiéndose.