En la mañana del 26 de enero de 2011, el Shinmoe-dake, un volcán en el complejo Kirishima en la Isla de Kyushu de Japón, hizo una erupción espectacular. Junto con grandes cantidades de ceniza, el Shinmoe-dake estalló lanzando rocas de lava incandescente (conocida como erupción estromboliana). El Centro Asesor de Cenizas Volcánicas de Tokio (VAAC, por sus singlas en inglés) informó de ceniza hasta una altura de 15.000 pies (4.600 metros), y debido a la caída de ceniza se solicitó el cierre de algunas carreteras cercanas y las líneas de ferrocarril.

La erupción continuó toda la última semana de enero, pero las autoridades de la Agencia Meteorológica de Japón no esperan que el volcán amenace vidas o propiedades.

Esta imagen en color natural del satélite Terra de la NASA del 26 de enero de 2011, muestra como la nube de cenizas se dirije al sureste del Shinmoe-dake. La pluma de ceniza y las ténueas nubes son grises, mientras nubes más grandes son blancas. Las áreas boscosas son de color verde oscuro, y la agricultura en las zonas urbanas (sobre todo los campos de arroz) son de color marrón.

Shinmoe-dake, un cráter volcánico en el campo volcánico de Kirishima Japón, continuó estallando varios días después de su primera erupción el 26 de enero de 2011 (imagen de más arriba). El Viernes, 28 de enero un domo de lava comenzó a llenar el cráter. AFP informó que el crecimiento continuo de la cúpula llevó a las autoridades japonesas a evacuar a los residentes cercanos. Junto con la cúpula de lava, el volcán hizo erupción de ceniza a 17.000 pies (5.200 metros) en el aire, según el Centro Asesor de Cenizas Volcánicas de Tokio.

La de gruesa columna de cenizas del Shinmoe-dake era visible por encima de la amplia cubierta de nubes el 29 de enero de 2011. Esta imagen de arriba en color natural obtenida por el Advanced Land Imager (ALI) a bordo del satélite Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA fue adquirida en la mañana del día 29. La ceniza es de color gris claro, y las nubes que la rodean son de color blanco.

Esta espectacular imagen de abajo del día 4 de febrero muestra una nube de cenizas que se extiende hacia el este desde el volcán Shinmoe-dake, y haciendo un bucle alrededor de la ciudad de Miyazaki. La ceniza ha causado cancelaciones de vuelos, detuvo los trenes, y cerraron las escuelas en la región.

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