Matt Lovemark hacía picnic en Three Mile Beach, cerca de Santa Cruz, California, cuando vio lo que al principio parecía sólo otro resto llegado hasta la playa.

"Estábamos sentados junto a un trozo de madera y llegamos a mirarlo y nos dimos cuenta de que tenía las articulaciones japonesas", dijo Lovemark a la cadena KPIX 5.

Lovemark debería saberlo, que es un enmarcador del comercio de maderas. Dijo que los japoneses son famosos por su distinta carpintería. Utilizan apretadas uniones de madera de ajuste como las que se ven talladas en la madera en la playa, para grandes edificios largos, duraderos.

"Lo más probable es que fuese arrastrado durante el tsunami y le llevó 3 o 4 años cruzar el océano y terminar aquí", dijo Lovemark.

Un devastador terremoto y tsunami golpearon Japón el 11 de marzo de 2011, matando a 16.000 personas y el arrastrando más de un millón de toneladas de desechos en el océano. Las olas del tsunami incluso llegaron a Santa Cruz, causando grandes daños en el puerto.

Lovemark y sus colegas creen que la madera sea de cedro japonés. La pieza tiene 18 pies de largo y podría haber sido utilizada para construir una casa de campo o un santuario religioso.

"Hasta ahora nos hemos puesto en contacto con algunos expertos en Japón que creen que es un pedazo de estructura de madera japonesa y que podrían querer volver a reconstruir un templo. Así que vamos a tratar de preservarla en la medida de nuestras posibilidades", dijo.