El súper tifón Hagupit plantea una grave peligro de muerte para Filipinas - incluyendo las mismas áreas de Leyte y Samar oriental que fueron devastadas por el súper tifón Haiyan año pasado, y cerca de donde siguen viviendo 100.000 familias en refugios improvisados altamente vulnerables.

Para empeorar las cosas, los residentes de las zonas central y norte del archipiélago se enfrentan a un pronóstico de gran incertidumbre, con el Joint Typhoon Warning Center que predice una lento desplazamiento a las zonas del norte, incluyendo un golpe directo en la capital de Manila durante el fin de semana. Sin embargo, la propia agencia meteorológica de Filipinas, conocida como PAGASA, así como la Agencia Meteorológica de Japón y meteorólogos en Taiwán, predicen que la tormenta se dirigirá casi con rumbo oeste, golpeando a las islas en Samar y Leyte, incluyendo la ciudad de Tacloban, que fue casi borrada del mapa el año pasado por el Super Typhoon Haiyan.

Esto es lo que sabemos, y lo que es más incierto, a partir del jueves por la tarde:

• El tifón alcanzó su punto máximo en la fuerza durante la noche como una de gama alta tormenta de categoría 5, y sigue siendo un huracán de categoría 5. Es probable que se debilite lentamente a medida que se acerca a las Filipinas, debido a los vientos superiores que interrumpen la circulación interna de la tormenta, como una mano interrumpe la trayectoria de un trompo en una superficie plana, haciendo que se tambalee fuera de curso y gire más lentamente.

Además, la temperatura del agua cerca de las Filipinas es más fría de lo que es donde se intensificó la tormenta explosiva el martes y el miércoles, y estas tormentas son sostenidas por las aguas cálidas del océano.

Hagupit es la quinta tormenta de categoría 5 en el Pacífico Occidental en 2014, que es la primera vez que ha sucedido desde 1997. Las proyecciones climáticas muestran que para el año 2100, los ciclones tropicales en muchas cuencas oceánicas pueden ser más intensos, pero menos frecuentes, aunque la ciencia en esto todavía está evolucionando.

• Estimaciones de la fuerza de la tormenta al tocar tierra en la gama de un tifón categoría 2 a categoría 4.

• La tormenta se mueve lentamente - a unos 10 kilómetros por hora - cuando cruza las Filipinas, lo que significa que son posibles precipitaciones extraordinariamente altas. Filipinas está lleno de terreno variable, incluyendo picos volcánicos que tienen pendientes vulnerables a deslizamientos de tierra. Las fuertes lluvias puede ser la amenaza más significativa que plantea esta tormenta, tanto en las zonas urbanas como en las zonas rurales.

• Ubicaciones desde el este de Samar a Manila necesitan prepararse para una posible tormenta que toque tierra, lo que traería inundaciones, mareas de tormenta y fuertes vientos a partir del sábado, hora local, y durarían hasta el fin de semana (progresando lentamente desde de oriente a las partes occidentales del país).

Los gobiernos locales han comenzado a emitir órdenes de evacuación para las zonas más vulnerables, según Joe Curry, coordinador de ayuda de Filipinas para Catholic Relief Services (CRS), que habló con Mashable por teléfono desde Manila el jueves por la tarde, hora local. Curry dijo que su organización cuenta con unos 300 miembros del personal en Leyte y Samar que ayudarán a los residentes de Tacloban muy afectados a recuperarse.