Hasta hace una década, los tiburones ballena machos, con una talla imponente de 13 a 15 metros, nadaban en aguas cálidas desde India hasta Belice, pero, según un nuevo estudio, los más grandes entre los grandes ahora solo se encuentran en el Pacífico oriental. Los animales de otras regiones alcanzan un tamaño promedio de apenas 7 metros o menos, de modo que son demasiado pequeños y jóvenes para reproducirse.