Felipe II, resuelto estratega, se decidió en atajar los constantes ataques de escuadras inglesaas con patente de corso, como la del famoso pirata Francis Drake, a los posesiones españolas en Ultramar, ya fueran barcos, plazas o recursos. Su plan era monopolizar el paso del Océano Atlántico al Océano Pacífico “cerrando” el estrecho de Magallanes, al sur de Argentina, con una gran cadena que impidiera el paso a cualquier embarcación.