Un tramo de 11 millas del río Mississippi cerca de Greenville, Mississippi, fue cerrado el lunes al tráfico de buques debido a los bajos niveles de agua, atrapando a casi un centenar de barcos y barcazas en el río, según la Guardia Costera de los EE.UU..

"Estamos permitiendo que traten de pasar un número limitado de buques basado en el tamaño, dijo Tippets Ryan portavoz de la Guardia Costera, quien agregó que el cierre afectaba el lunes por la tarde a 97 buques y el tráfico estaba detenido, tanto hacia el norte como hacia hacia el sur.

Esta misma área cerca de Greenville, que atiende a unos 50 buques que pasan por ella en un día normal, se ha cerrado "intermitentemente" desde el 12 de agosto cuando encalló un buque, dijo Tippets.

La Guardia Costera y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército han continuado examinando el área y la consideran "peligrosa para que los barcos la atraviesen", dijo. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército también ha estado dragando la zona para profundizar el canal de navegación y prestar ayuda.

Una sequía histórica y el calor excesivo han reducido los niveles de agua y quemado amplios sectores de la Medio Oeste de EE.UU.. Las inundaciones del año pasado pudieron haber empeorado la situación en el Mississippi, dejando depósitos de sedimentos y escombros en las zonas que normalmente estarían claras.

Tippiets dijo que no estaba seguro cuando se volvería a abrir el río o, una vez que eso suceda, cuánto tiempo se necesitaría para deshacer el punto muerto.